¿Abrazar puede constituir acoso en el trabajo?

por p, presidente de KarenMichael, PLC y autor de "Stay Hired: Thriving & Surviving in the 21st Century Workplace" A algunas personas les gusta que las abrazen en el trabajo, a otras no y para algunas, depende de quién les dé el abrazo. El problema es que la mayoría de la gente no sabe cuál es cuál ni quién es quién. El ex gobernador Andrew Cuomo recibió una lección de esto cuando anunció con orgullo que nunca había tocado a nadie de manera inapropiada y produjo numerosas fotografías de él abrazando a una variedad de personas.
De lo que no se dio cuenta es que si la conducta es inapropiada a los ojos del espectador, no al que da el abrazo o se involucra en la conducta. Y este malentendido conduce con frecuencia a confusión y denuncias de acoso. Además, la mayoría de las personas caracterizan erróneamente la relación que tienen con la persona a la que abrazan y creen erróneamente que es consensuada y bienvenida.
En la mayoría de los casos, la persona que recibe el abrazo se siente muy ofendida y violada, pero la aceptará. para llevarse bien y no expresar ninguna objeción. Que una persona no se oponga no equivale a consentimiento, ni tampoco al silencio. La mayoría de los infractores se sorprenderán cuando se les diga que su conducta es ofensiva, proclamando que nadie le dijo a la persona que se detuviera o que la conducta fue ofensiva.
No es trabajo de la víctima (la persona que recibe el abrazo) decirle que se detenga. Es responsabilidad del perpetrador no participar en el comportamiento en primer lugar. La intención de "acosar" no es parte de la prueba para determinar si ha ocurrido acoso.
La prueba se basa en cómo lo percibe el destinatario y si una persona razonable consideraría que la conducta es ofensiva. Esto plantea la pregunta, entonces, de por qué alguien debería abrazar (o tocar) a otra persona en el lugar de trabajo. Lo fascinante de los abrazos es la firmeza con la que la gente defenderá su derecho a hacerlo.
En una capacitación contra el acoso para empleados que realicé hace muchos años, un hombre se puso de pie al final y manifestó su desacuerdo con lo que consideraba mis esfuerzos por “cambiar la cultura” de su lugar de trabajo. Explicó con orgullo que había estado abrazando a unos 300 compañeros de trabajo en la sala durante 25 años, y que nadie se ofendió y que todos estaban felices. Había usado tecnología de votación durante la capacitación, y una mujer en la parte de atrás respondió a este hombre sugiriendo que hiciera una diapositiva de votación anónima sobre si les gustaba que los abrazaran en el trabajo.
Al hacerlo, el 89% de los que estaban en la sala dijeron que no les gustaba que los abrazaran en el trabajo. Me volví hacia el hombre y le expliqué que, si bien al 89% de las personas no les gustaba que las abrazaran en el trabajo, el 11% dijo que estaba bien recibir un abrazo. Le pedí que se pusiera de pie y señalara a las personas que aceptaron recibir sus abrazos.
Admitió que no tenía idea de quiénes eran esas personas. Y ese es el punto. La mayoría de las personas no quieren que las abrazen en el trabajo, algunas están de acuerdo y él no sabía la diferencia.
En realidad, este hombre había estado abrazando a la gente de manera ofensiva durante 25 años, y ellos siguieron adelante. Abrazar a la gente lo hacía feliz. Era egoísta y pensaba solo en sí mismo, aunque afirmó que sus abrazos hacían que los demás se sintieran bien.
No lo hicieron. Algunos participantes de la capacitación preguntarán si, como alternativa, es aceptable pedirle a la persona con anticipación permiso para abrazar. Esto coloca al destinatario en una situación terrible e incómoda de sentirse obligado a aceptar.
Si tiene que preguntar, no debe hacerlo. Los empleados deben evaluar por qué están tocando y / o abrazando a otra persona, y si vale la pena terminar su carrera. Esto se debe a que si leen la situación incorrectamente, es posible que ya no puedan trabajar allí.
Así que es mejor que valga la pena. Es una decisión personal abrazar a otra persona que podría tener consecuencias desafortunadas, incluido ser responsable de agresión en un tribunal civil o penal, además de ser despedido del lugar de trabajo. Mi mejor consejo: elimine los abrazos del lugar de trabajo o cualquier contacto que no sea un apretón de manos y posiblemente el saludo posterior a la bomba de codo de COVID.
p es la presidenta de KarenMichael, PLC, una firma consultora de derecho laboral y recursos humanos fundada en 2008. Autora de "Stay Hired: Thriving & Surviving in the 21st Century Workplace", también es una conferencista nacional solicitada sobre RR. temas relacionados y escribe una columna semanal sobre legislación laboral sobre cuestiones laborales para el Richmond Times-Dispatch.